Cet article sur le traumatisme intergénérationnel est une synthèse des informations que j’ai envie de vous transmettre, qui peuvent vous servir de repère, mais ce ne sont pas des vérités absolues. Prenez ce qui vous est utile et laissez le reste, car mes explications sont limitées au meilleur de mes capacités et connaissances.
Le traumatisme transgénérationnel est un phénomène complexe où les séquelles d’un traumatisme se transmettent d’une génération à l’autre. Bien que ce concept soit encore peu connu du grand public, il est essentiel de le comprendre pour pouvoir en guérir.
Tout le monde est concerné par le traumatisme transgénérationnel car dans toutes les lignées familiales, il y a eu des drames, des détresses tellement intenses que parfois ceux qui l’ont vécu n’ont pas réussi à résoudre et donc à digérer. Ce traumatisme se transmet alors aux générations suivantes. Ce ne sont pas uniquement les descendants d’esclaves, des survivants de guerre ou de génocide qui sont touchés par le traumatisme transgénérationnel tout le monde peut être concerné. Dans cet article, nous allons détailler ce que signifie le traumatisme transgénérationnel, ses modes de manifestation et de transmission, ainsi que les moyens de le surmonter.
Qu’est-ce qu’un traumatisme intergénérationnel ?
Le traumatisme intergénérationnel ou transgénérationnel représente l’impact des épreuves endurées par les ancêtres sur les vies de leurs descendants. Ce phénomène psychologique complexe implique une transmission inconsciente de sentiments tels que la douleur, la peur, la culpabilité, ou la honte. Ces émotions négatives peuvent considérablement influencer le bien-être des générations actuelles et futures.
Ce concept a été initialement identifié chez les descendants de survivants de la Shoah, remarqués pour leurs symptômes comparables à ceux du stress post-traumatique, sans avoir eux-mêmes vécu les tragédies de la guerre. Avec le temps, d’autres formes de traumatismes transgénérationnels ont été observées, liées à l’esclavage, à l’apartheid, au génocide arménien, ainsi qu’aux abus sexuels et à la maltraitance infantile.
Différences entre traumatisme transgénérationnel, familial et intergénérationnel
Il est important de distinguer les termes qui décrivent les impacts des traumatismes sur les générations futures. Le traumatisme familial concerne la souffrance partagée au sein d’une même famille, causée soit par des événements externes tels que la guerre ou des catastrophes naturelles, soit par des problèmes internes à la famille comme la violence ou l’alcoolisme.
Le traumatisme intergénérationnel se réfère à la transmission de traumatismes d’une génération à l’autre, par exemple de parents à enfants, à travers des mécanismes psychologiques et relationnels. Quant au traumatisme transgénérationnel, il s’étend au-delà de deux générations, souvent transmis de grands-parents à petits-enfants, via des mécanismes inconscients ou épigénétiques.
Les mécanismes de transmission des traumatismes intergénérationnels
La transmission des traumatismes transgénérationnels peut se faire par plusieurs mécanismes :
La transmission épigénétique des traumatismes intergénérationnels:
L’épigénétique est désormais définie comme la transmission de caractères stables et héritables qui n’impliquent pas de changements de la séquence ADN. Elle regroupe tous les systèmes de régulation de l’expression des gènes.
Les généticiens estiment que les traumatismes vécus par nos ancêtres s’inscrivent profondément dans notre génome. En 2015, des chercheurs de l’hôpital Mont-Sinaï de New York ont démontré que les descendants de victimes de l’Holocauste présentaient une méthylation de l’ADN au même endroit que leurs ancêtres, sur un gène spécifique lié à la réponse au stress. Les traumatismes psychiques laissent des marques épigénétiques sur le génome des cellules de notre cerveau, influençant ainsi leur fonctionnement et nos comportements. Ces « cicatrices épigénétiques » peuvent être transmises par nos parents ou grands-parents.
Modifications Épigénétiques
Les modifications épigénétiques sont des changements chimiques qui régulent l’expression des gènes sans modifier la séquence d’ADN. Les principaux mécanismes épigénétiques incluent la méthylation de l’ADN, les modifications des histones, et l’action des ARN non codants. Ces mécanismes agissent comme des interrupteurs qui peuvent « allumer » ou « éteindre » des gènes spécifiques, influençant ainsi le phénotype d’un organisme sans changer son génotype.
Cette interprétation des gènes dépend davantage de l’environnement que des gènes en eux-mêmes. Par exemple, chez les souris comme chez les humains, les parents adoptifs peuvent influencer le développement de l’enfant de manière plus significative que le code génétique ne le prédisposerait. L’épigénétique influence l’expression des gènes et tout le métabolisme et les comportements qui en découlent, particulièrement par le contact rapproché. Cette influence est particulièrement importante pendant le développement précoce, notamment en ce qui concerne le stress et le traumatisme. La période critique pour la transmission transgénérationnelle des blessures et du stress traumatique est la première période de la vie.
L’épigénétique montre que l’environnement joue un rôle crucial dans l’expression des gènes. Des facteurs tels que l’alimentation, le stress, l’exposition à des toxines, et même les interactions sociales peuvent induire des modifications épigénétiques.
Exemples de Transmission Épigénétique
Stress et Soins Maternels : Chez les rats, les soins maternels influencent les marques épigénétiques des gènes liés au stress chez les petits. Les rats qui reçoivent des soins maternels adéquats montrent une meilleure régulation du stress à l’âge adulte, un effet qui peut être transmis à la génération suivante.
Nutrition et Maladies : Des études sur des populations humaines ont montré que la malnutrition chez les grands-parents peut augmenter le risque de maladies métaboliques chez leurs petits-enfants. Par exemple, les enfants de personnes ayant vécu la famine néerlandaise de 1944-1945 présentent des modifications épigénétiques associées à un risque accru de maladies cardiovasculaires et de diabète.
La transmission comportementale des traumatismes intergénérationnels:
Les comportements et les réactions des parents face au stress peuvent être observés et imités par les enfants, créant ainsi un cycle de stress et de traumatisme. Les comportements et les réactions des parents face au stress peuvent être observés et imités par les enfants, créant ainsi un cycle de stress et de traumatisme. Comme Une ambiance familiale lourde et des interactions familiales subtilement pathogènes peuvent transmettre la souffrance d’une génération à l’autre sans qu’il y ait d’événements traumatiques identifiables.
Exemple 1 : Transmission du Comportement de Peur
Si un parent réagit de manière excessive à des situations stressantes, l’enfant peut apprendre à adopter des comportements similaires. Par exemple, un parent qui a une phobie des espaces clos peut transmettre cette peur à son enfant en montrant des signes de panique chaque fois qu’ils sont dans un espace confiné.
Exemple 2 : Modèles de Gestion de Conflits
Les enfants qui grandissent dans des foyers où les conflits sont gérés par des cris ou des violences peuvent reproduire ces comportements dans leurs propres relations. Par exemple, un enfant qui voit ses parents se disputer violemment peut apprendre que c’est ainsi que les conflits doivent être résolus et adopter ce comportement à l’âge adulte.
La transmission psychologique et émotionnelle des traumatismes intergénérationnels:
Les non-dits et les secrets de famille peuvent créer un climat de stress et d’anxiété qui affecte les descendants. Anne Ancelin Schützenberger, pionnière de la psychogénéalogie, explique que les drames vécus par les ancêtres, lorsqu’ils ne sont pas exprimés ou partagés, peuvent peser lourdement sur les générations suivantes.
Exemple 1 : Secrets de Famille
Les secrets de famille, comme un parent ayant un passé criminel ou des abus non révélés, peuvent créer un climat de méfiance et d’anxiété. Les enfants peuvent ressentir une tension sans en comprendre la source, ce qui peut affecter leur bien-être psychologique et leur capacité à établir des relations stables.
Exemple 2 : Récits Traumatiques
Les récits traumatiques racontés par les parents ou les grands-parents peuvent également avoir un impact. Par exemple, un enfant qui entend constamment des histoires sur les difficultés et les souffrances vécues par ses ancêtres peut développer une vision pessimiste de la vie et une anxiété accrue face à l’avenir.
Les Neurones Miroirs : Transmission des États Émotionnels et Corporels
Les neurones miroirs jouent un rôle dans la transmission des états émotionnels et corporels. Les enfants, en empathie avec leurs parents traumatisés, peuvent être contaminés par des restes corporels et émotionnels, même s’ils n’ont pas vécu les événements traumatiques eux-mêmes.
Les neurones miroirs permettent une sorte de « contagion émotionnelle ». Lorsque nous voyons quelqu’un exprimer des émotions telles que la peur, l’angoisse ou la colère, nos neurones miroirs s’activent de manière similaire, nous faisant ressentir ces émotions comme si elles étaient les nôtres. Ce mécanisme est particulièrement pertinent dans les relations parent-enfant, où les enfants, en empathie avec leurs parents traumatisés, peuvent absorber et intégrer les états émotionnels de leurs parents.
Les expériences montrent que les neurones miroirs s’activent lors de l’observation et de l’exécution d’actions, mais cela ne prouve pas nécessairement qu’ils comprennent ces actions. Cependant le concept de neurone miroir a été critiqué pour sa simplicité excessive. Gregory Hickok, par exemple, souligne que la théorie des neurones miroirs a été exagérée et qu’elle ne suffit pas à expliquer des phénomènes complexes comme l’empathie ou la compréhension des intentions.
Comment détecter les traumatismes transgénérationnels ?
Vous ne recevrez pas une lettre notariale par la poste vous informant que votre arrière-grand-père ou votre grand-oncle vous a légué un traumatisme. Personne ne vous préviendra. Si des membres de votre famille sont suffisamment éclairés et conscients pour vous informer de certains traumatismes transgénérationnels, tant mieux. Cependant, très souvent, les survivants ignorent, au moins en partie, ce qui a pu se passer. Il est difficile d’identifier ces événements de manière certaine, mais il est possible de comprendre un peu le type d’héritage que l’on a peut-être reçu.
Il n’est pas toujours nécessaire de retracer l’arbre généalogique pour détecter les traumatismes transgénérationnels.
Ces quelques signes qui peuvent indiquer la présence de tels traumatismes :
- Conflits récurrents : Des conflits familiaux fréquents et inexplicables peuvent être un signe de traumatismes non résolus.
- Maladies fréquentes : Une prévalence élevée de certaines maladies dans la famille peut indiquer un stress chronique transmis de génération en génération.
- Difficultés existentielles : Des difficultés à surmonter des obstacles de la vie qui semblent plus lourdes que pour d’autres personnes dans des situations similaires.
Voici quelques questions à se poser pour explorer les traumatismes transgénérationnels et leur impact potentiel sur votre vie :
- Y a-t-il des conflits récurrents dans votre famille ?
- Y a-t-il des maladies fréquentes dans votre famille ?
- Sur le plan existentiel, y a-t-il des difficultés lourdes et inexplicables par votre propre vécu, qui sont plus difficiles à surmonter pour vous que pour d’autres dans la même société ?
- Sur le plan strictement biologique, comment régulez-vous votre stress ? Votre niveau de stress s’accorde-t-il de manière harmonieuse avec les situations stressantes ? Êtes-vous relaxé lorsque tout va bien ? Ou bien avez-vous une hyperréactivité, des tendances anxieuses, une hypervigilance ou des tendances dépressives ?
- Avez-vous des difficultés à établir des relations stables et saines ?
- Avez-vous des difficultés à établir des relations amoureuses stables ?
- Avez-vous remarqué des comportements ou des peurs inexpliquées chez vous ou vos enfants qui pourraient être liés à des traumatismes familiaux ?
- Avez-vous des attentes irréalistes envers vos enfants qui pourraient être héritées de vos propres parents ?
- Avez-vous l’impression de répéter les mêmes erreurs ou de vivre les mêmes situations difficiles que vos parents ou grands-parents ?
- Avez-vous des troubles de dépendance, y compris l’alcoolisme, la toxicomanie, ou le jeu compulsif ?
- Y a-t-il la présence de violence domestique ou d’abus sexuels, que ce soit en tant que victime ou agresseur ?
- Subissez-vous des violences conjugales ?
- Avez-vous un sentiment persistant de faible estime de soi ou d’infériorité
Il est important de noter que ces questions ne signifient pas nécessairement que les expériences que vous vivez sont dues à des traumatismes intergénérationnels. Elles peuvent également être causées par d’autres facteurs. Ces questions sont simplement un point de départ pour explorer les différentes dimensions de votre vécu et identifier les éventuelles influences transgénérationnelles.
Identifier un traumatisme transgénérationnel n’est pas toujours évident, les symptômes pouvant être similaires à ceux d’autres troubles ou minimisés par l’individu lui-même.
Comment surmonter les traumatismes intergénérationnels ? Les approches thérapeutiques, les chemins de guérison et de résilience
D’abord reconnaître et accepter l’héritage traumatique
La première étape pour surmonter le traumatisme transgénérationnel est de reconnaître et d’accepter cet héritage. Il est crucial de prendre conscience des traumatismes hérités de nos ancêtres, qu’ils soient liés à des guerres, des migrations, des violences ou des abus. Par exemple, reconnaître que des comportements de peur ou d’anxiété peuvent être liés à des expériences traumatiques vécues par des grands-parents peut être un premier pas vers la guérison.
Pour se libérer de cet héritage, plusieurs approches thérapeutiques peuvent être efficaces. Parmi elles:
La psychothérapie, l’hypnothérapie, l’EMDR, la sophrologie, la méditation, le yoga, et l’art-thérapie.
Ces méthodes aident à traiter les expériences traumatiques et à développer des mécanismes d’adaptation plus sains. Par exemple, le RITMO (EMDR) est une technique qui aide à reprogrammer les réactions émotionnelles liées à des souvenirs traumatiques et l’Hypnose Ericksonienne exploite le pouvoir de l’inconscient pour vous aider à surmonter un large éventail de problèmes émotionnels, comportementaux et physiques.
D’autres approches existent également,
La thérapie transgénérationnelle
Ell aide à explorer l’histoire familiale, à déceler les événements marquants vécus par les ancêtres et leurs impacts sur les générations actuelles. Elle se sert du génosociogramme pour esquisser l’arbre généalogique et de la psychogénéalogie pour étudier les connexions émotionnelles au sein de la famille. Une fois le génogramme (la représentation graphique d’une famille donnée) créé, il se transforme en génosociogramme. C’est-à-dire qu’on vient poser les faits de la vie de famille comme : Les accidents, Les naissances en prenant le soin de mentionner les IVG, les fausses couches, les enfants adultérins ou morts en bas-âge, Les suicides, Les maladies graves, Les séparations, Les remariages, Les événements et faits marquants : guerre, immigration, faillite, inceste, alcoolisme, abus…Les liens familiaux : rancune, colère…
Le Travail sur le pardon et la libération
Pour envisager une guérison face au traumatisme transgénérationnel, il est crucial d’adresser la colère, le ressentiment, la culpabilité et la honte qui enchaînent l’individu au passé. Le pardon et la libération sont des étapes clés de ce voyage intérieur, indépendantes des actions des auteurs du traumatisme.
Le chemin du pardon est matérialisé par :
- La reconnaissance pleine et entière de la souffrance endurée et ressentie, sans la diminuer
- L’expression des émotions, à travers la parole, l’écriture, le dessin, ou tout autre moyen créatif
- La compréhension profonde des causes et effets du traumatisme, sans les excuser ni les condamner
- L’auto-pardon et le pardon aux autres, acceptant ses erreurs et faiblesses tout en valorisant ses qualités et forces
- La libération de la rancœur, conduisant à la paix intérieure et au renouveau de la joie de vivre
La place du dialogue intergénérationnel
Le traumatisme transgénérationnel s’accompagne souvent d’un silence familial, bloquant le partage des souvenirs et émotions à travers les générations. Briser ce silence par un dialogue intergénérationnel favorise la guérison, permettant d’échanger histoires, souvenirs, sentiments et aspirations. Ce dialogue peut s’instaurer tant au sein de la famille que de la communauté ou de la société, via la création d’espaces dédiés à la parole, l’écoute, la reconnaissance, et la réconciliation.
L’Impact de l’Amour et de l’Attention: l’expérience des souris
Des expériences menées sur des souris ont révélé l’impact significatif de l’amour et de l’attention sur la méthylation de l’ADN. Des souriceaux de mères indifférentes ont été confiés à des mères attentives et vice versa. Les résultats ont montré que les souris ayant reçu de l’attention présentaient un faible taux de méthylation de l’ADN dans les cellules liées à la gestion du stress, contrairement à celles élevées par des mères indifférentes. « Une fois adultes, les souris ayant reçu l’amour maternel présentaient un faible taux de méthylation de l’ADN des cellules du cerveau liées à la gestion du stress, elles étaient calmes et tranquilles, contrairement à celles ayant été élevées par la mère d’adoption indifférente », affirme Moshe Szyf. Cela suggère que l’amour reçu peut soigner notre être tout entier, agissant au cœur même de notre génome pour effacer les blessures du passé.
Les constellations familiales
La méthode des constellations familales offrent une approche unique pour aborder les traumatismes intergénérationnels en mettant en lumière les dynamiques familiales inconscientes. Bien que cette méthode ne soit pas fondée sur des preuves scientifiques rigoureuses, elle a aidé de nombreuses personnes à mieux comprendre et à résoudre leurs problèmes familiaux.
Conclusion
Le traumatisme transgénérationnel est un phénomène qui touche de nombreuses personnes, qui portent en elles les souffrances de leurs ancêtres, souvent sans en avoir conscience. Ces souffrances peuvent se manifester par des symptômes physiques, psychiques ou relationnels, qui entravent le bien-être et l’épanouissement des individus et des familles. Heureusement, il existe des moyens efficaces de guérison et de libération du passé, notamment par des approches thérapeutiques.
Vous avez le droit de vivre pleinement le présent, sans être prisonnier(ère) du passé. En cultivant des environnements bienveillants et en entreprenant des thérapies adaptées, nous avons le potentiel de nettoyer notre génome des cicatrices du passé et de construire un avenir plus serein pour les générations à venir.
Prenez le temps nécessaire, car transformer durablement un état de stress chronique, même modéré, demande de la répétition et de la constance sur le long terme. Le message que je souhaite vous transmettre aujourd’hui est que la transmission transgénérationnelle du traumatisme n’est pas un cadeau empoisonné de nos ancêtres. Cela fait partie du cheminement humain, tant sur le plan individuel que collectif. Le pouvoir de l’amour et de l’attention semble illimité dans sa capacité à guérir les blessures transgénérationnelles.
Sources:
https://www.francetvinfo.fr/replay-radio/info-sante/les-traumatismes-se-transmettent-de-generation-en-generation_1759495.html
https://www.cairn.info/pratique-de-la-psychotherapie-emdr–9782100737802-page-329.htm
https://www.cairn.info/revue-therapie-familiale-2006-3-page-229.htm
https://www.psychologue.net/articles/un-trauma-peut-il-passer-dun-parent-a-un-enfant
https://www.passeportsante.net/fr/psychologie/Fiche.aspx?doc=transgenerationnel-nettoyer-traumas
https://fr.linkedin.com/pulse/mettre-fin-aux-traumatismes-transgénérationnels-sylvia-bréger
https://www.cercledecompetences.org/index.php/traumas-transgenerationnels/
https://www.psychologue.net/articles/la-transmission-transgenerationnelle
https://www.cairn.info/revue-cahiers-de-psychologie-clinique-2014-2-page-29.htm
https://www.inserm.fr/dossier/epigenetique/
